¿Para qué sirve la vitamina D?

La vitamina D es un nutriente esencial que juega un papel fundamental en la salud de los huesos, el sistema inmunológico y el bienestar general. Aunque nuestro cuerpo puede producirla a través de la exposición al sol, en muchos casos es necesario obtenerla a través de la dieta o suplementos, especialmente cuando se busca prevenir la pérdida de masa ósea y apoyar la absorción de calcio.

Funciones principales de la vitamina D

La vitamina D cumple múltiples funciones importantes en el organismo:

• Promueve la absorción de calcio y fósforo: Fundamental para mantener huesos fuertes y prevenir la osteopenia y osteoporosis.
• Apoya la función inmunológica: Ayuda a que el cuerpo responda frente a infecciones y fortalece las defensas naturales.
• Contribuye a la salud muscular: Favorece la fuerza y el equilibrio, reduciendo el riesgo de caídas.
• Participa en la regulación del sistema nervioso y cardiovascular: Estudios sugieren que niveles adecuados de vitamina D están asociados con mejor función cardíaca y cognitiva.*1

Consecuencias de la deficiencia de vitamina D

Un porcentaje muy alto de personas presenta niveles insuficientes o deficientes de vitamina D, un dato relevante porque este nutriente no solo está implicado en la salud ósea, sino también en la función muscular, inmunológica y en la regulación de procesos inflamatorios.

En un estudio de adultos mayores (≥ 65 años), más del 86 % presentaba niveles insuficientes de vitamina D en sangre y más del 35 % mostraba deficiencia grave, observándose además que la insuficiencia aumentaba de forma significativa con la edad.*2

La carencia de vitamina D puede derivar en diversos problemas de salud:

• Huesos frágiles o debilitados: Mayor riesgo de fracturas y osteoporosis

• Dolor y debilidad muscular

• Alteraciones en la función inmune: Mayor susceptibilidad a infecciones

• Fatiga y malestar general

Por ello, mantener niveles adecuados de vitamina D es crucial para la salud a corto y largo plazo.

Relación entre vitamina D y calcio

El calcio es el mineral principal que compone nuestros huesos y dientes. Sin embargo, el calcio solo no es suficiente: el cuerpo necesita vitamina D para absorberlo correctamente. La combinación de calcio y vitamina D en la dieta o mediante suplementos es especialmente importante en:

• Adultos mayores: Para prevenir pérdida de masa ósea
• Mujeres posmenopáusicas: Mayor riesgo de osteoporosis
• Personas con exposición solar limitada: El déficit de vitamina D afecta directamente la absorción de calcio

Conclusión

La vitamina D es esencial para la salud ósea, muscular e inmune, y su efecto se potencia cuando se combina con calcio, a través de la dieta y mediante suplementos específicos. Mantener niveles adecuados de estos nutrientes es clave para prevenir la pérdida de masa ósea, fortalecer el sistema inmunológico y mantener un estilo de vida activo y saludable.

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Referencias

*1 Soni, M., Kos, K., Lang, I. A., Jones, K., Melzer, D., & Llewellyn, D. J. (2012). Vitamin D and cognitive function. Scandinavian journal of clinical and laboratory investigation. Supplementum, 243, 79–82. https://doi.org/10.3109/00365513.2012.681969

*2 Rodríguez-Rejón, A., Sierra, C., Orea-Tejeda, A., & Sánchez-Hernández, S. (año). Déficit de vitamina D en una cohorte de mayores de 65 años: prevalencia y asociación con factores sociodemográficos y de salud. Revista Española de Geriatría y Gerontología. https://www.elsevier.es/es-revista-revista-espanola-geriatria-gerontologia-124-articulo-deficit-vitamina-d-una-cohorte-S0211139X13002333